¿Qué es la neumonía?

por Revista Ginecología y Obstetricia
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La neumonía es una infección que inflama los alvéolos en uno o ambos pulmones. Los sacos de aire pueden llenarse de líquido o pus (material purulento), causando tos con flema o pus, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. Una variedad de organismos, incluyendo bacterias, virus y hongos, pueden causar neumonía; explican en una publicación de Mayo Clinic.

La neumonía puede variar en gravedad de leve a potencialmente mortal. Es más grave para bebés y niños pequeños, personas mayores de 65 años y personas con problemas de salud o sistemas inmunes debilitados.

Síntomas

Los signos y síntomas de la neumonía varían de leves a severos, dependiendo de factores como el tipo de germen que causa la infección y su edad y estado general de salud. Los síntomas leves a menudo son similares a los de un resfriado o gripe, pero duran más.

Pueden incluir:

  • Dolor en el pecho cuando respira o tose
  • Confusión o cambios en la conciencia mental (en adultos mayores de 65 años)
  • Tos, que puede producir flema
  • Fatiga
  • Fiebre, sudoración y escalofríos.
  • Temperatura corporal inferior a la normal (en adultos mayores de 65 años y personas con sistemas inmunes débiles)
  • Náuseas, vómitos o diarrea
  • Falta de aliento

Los recién nacidos y los bebés pueden no mostrar ningún signo de infección. O pueden vomitar, tener fiebre y tos, parecer inquietos o cansados ​​y sin energía, o tener dificultad para respirar y comer.

Consulte con su médico

Consulte a su médico si tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho, fiebre persistente de 102 F (39 C) o más, o tos persistente, especialmente si está tosiendo pus.

Es especialmente importante que las personas en estos grupos de alto riesgo visiten a un médico:

  • Adultos mayores de 65 años.
  • Niños menores de 2 años con signos y síntomas.
  • Personas con una condición de salud subyacente o un sistema inmunitario debilitado.
  • Personas que reciben quimioterapia o medicamentos que inhiben el sistema inmunitario.

Para algunos adultos mayores y personas con insuficiencia cardíaca o problemas pulmonares crónicos, la neumonía puede convertirse rápidamente en una afección potencialmente mortal.

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